□馬英閔
夜幕尚未褪去，星辰還鑲嵌在天際的絨布之上，村頭的一戶人家已燃起了炊煙。木柴在灶膛里噼啪作響，映襯出母親那被火光照亮的臉龐，她正在為家人準備臘月初八的那份獨特饋贈——臘八粥。瓷罐里的雜糧各色各樣，每一顆都承載著大地的滋養和農人的汗水：紅豆如瑪瑙般晶瑩剔透，糯米宛如珍珠溫潤飽滿，紅棗、桂圓、蓮子、花生等各類食材均按古法精心搭配。母親的手指熟練地摩挲過每一種糧食，仿佛在誦讀一首古老而悠長的詩篇，她的身影與灶臺上的熱氣交織在一起，構成了一幅臘八前夕生動而溫情的畫面。
熬煮的過程是漫長的，木勺攪動的每一下，都是對歲月的敬重和對生活的熱愛。灶膛里的火光映紅了母親的臉龐，那份專注與堅韌如同臘八粥中慢慢釋放出的醇厚滋味。
天剛蒙蒙亮，鎮上的老槐樹下已經聚集了不少鄉親。鎮長端著一大鍋冒著騰騰熱氣的臘八粥，笑容滿面地向大家分發。孩子們手捧瓷碗，圍爐而坐，大人們則互相道賀，訴說著一年的辛勞與收獲。一碗碗熱氣騰騰的臘八粥，象征著鄰里和睦、共享豐收的情誼，也寄托著人們對來年五谷豐登的美好祈愿。此刻，裊裊炊煙與飄灑的雪花共同繪就了一幅淳樸而又溫馨的畫卷。
集市上更是人聲鼎沸，琳瑯滿目的攤位上堆滿了各式各樣的臘八節必備食材，商販們高亢激昂的叫賣聲此起彼伏。新鮮的大豆鼓脹如珠，紅皮小棗鮮艷欲滴，還有那一串串懸掛的臘肉，在陽光下閃現誘人的光澤。熙熙攘攘的人流中，每個人都在為自己的臘八之夜忙碌著，為的就是那一頓寓意吉祥、團圓的臘八盛宴。挑選、稱重、砍價，生活的節奏在這個特殊的日子里，顯得格外歡快而又富有節奏感。
傍晚時分，家家戶戶飄出了臘八粥的香氣。一家人圍坐在飯桌旁，老少歡聚一堂。父親講述著祖輩傳下的臘八故事，母親不斷地為孩子夾菜添粥，那熟悉的味道仿佛化作了親情的紐帶，讓每個家庭成員的心更加緊密相連。此時，窗外的雪依舊紛紛揚揚，室內卻暖意融融，每一個細微的表情、每一次親切的交談都在書寫著人間煙火最平凡而深情的一面。
這一日，無論是清晨的灶臺邊，還是市井的熙熙攘攘，或是夜晚的家庭團聚，每一處細節都流淌著對生活深深的熱愛與敬畏。孩子用稚嫩的小手捧起那碗粥，品嘗著混合了親情與傳統味道的獨特佳肴；老人則瞇著眼睛品味，仿佛每一口都能嘗到時光流轉中的酸甜苦辣。窗外，雪花飄舞，室內卻是溫暖如春，這份融洽和諧的生活場景，正是臘八節對人間煙火最深情的注解。
